EL PETRÓLEO ES UN COMBUSTIBLE FÓSIL. SE PRESENTA EN FORMA DE LÍQUIDO VISCOSO CUYO COLOR VARÍA DESDE EL AMARILLO Y PARDO HASTA EL NEGRO. TIENE UN FUERTE OLOR CARACTERÍSTICO Y ES MENOS DENSO QUE EL AGUA, DE MODO QUE FLOTA SOBRE ELLA. PUEDE TENER DIFERENTES COMPOSICIONES, DEPENDIENDO DEL YACIMIENTO DE DONDE PROVENGA.
USOS DEL PETRÓLEO
EL PETRÓLEO ES UNA SUSTANCIA QUE LAS PERSONAS CONOCEN Y USAN DESDE HACE MILES DE AÑOS. CON EL NOMBRE DE ACEITE DE ROCA SE EMPLEABA, POR EJEMPLO, PARA IMPERMEABILIZAR TODO TIPO DE EMBARCACIONES, Y EN EL ANTIGUO IMPERIO BABILÓNICO (EL ACTUAL IRAK) YA SE ASFALTABAN CON ÉL LAS CALLES PRINCIPALES. SIN EMBARGO, SUS UTILIDADES ERAN ESCASAS.
EL PRIMER POZO PETROLERO SE PERFORÓ A MEDIADOS DEL SIGLO XIX, OBTENIENDO COMO PRIMER SUBPRODUCTO EL QUEROSENO, QUE SUSTITUYÓ AL ACEITE DE BALLENA COMO COMBUSTIBLE. A FINALES DE ESE MISMO SIGLO APARECIERON LOS PRIMEROS AUTOMÓVILES IMPULSADOS POR GASOLINA, Y LA CRECIENTE DEMANDA DE COCHES CON MOTOR DE COMBUSTIÓN CONVIRTIÓ AL PETRÓLEO EN LA PRINCIPAL FUENTE DE ENERGÍA EN UNAS POCAS DÉCADAS.
LA INDUSTRIA PETROQUÍMICA COMPRENDE LA ELABORACIÓN DE TODOS AQUELLOS PRODUCTOS QUE SE DERIVAN DE LOS HIDROCARBUROS, TANTO DEL PETRÓLEO COMO DEL GAS NATURAL. PRODUCE CIENTOS DE PRODUCTOS DIFERENTES, CON APLICACIONES EN CASI TODOS LOS ÁMBITOS DE NUESTRA ACTIVIDAD:
LAS FIBRAS TEXTILES ARTIFICIALES, COMO EL NAILON. PRESENTAN, SOBRE LAS FIBRAS NATURALES, GRANDES VENTAJAS, COMO RESISTENCIA ANTE EL ATAQUE DE BACTERIAS, HONGOS E INSECTOS, SE ARRUGAN MENOS, SE SECAN MÁS RÁPIDAMENTE, ETC.
PRÓTESIS, ÓRGANOS ARTIFICIALES, IMPLANTES PARA ODONTOLOGÍA, ÁCIDO ACETIL SALICÍLICO, PARA APLICACIONES MÉDICAS, ETCÉTERA.
FERTILIZANTES, HERBICIDAS E INSECTICIDAS DE TODO TIPO PARA LA AGRICULTURA.
COLORANTES, CONSERVANTES, ANTIOXIDANTES Y OTROS PRODUCTOS ADITIVOS PARA LA INDUSTRIA ALIMENTARIA.
DETERGENTES.
ENVASES Y EMBALAJES VARIADOS. MUCHOS TIPOS DE PLÁSTICO SON DERIVADOS DEL PETRÓLEO. SUS UTILIDADES SON INCONTABLES: CARCASAS PARA APARATOS ELECTRÓNICOS (TELÉFONOS, ORDENADORES, TELEVISORES, ETC.); FILM TRANSPARENTE PARA ENVOLVER ALIMENTOS; FIBRA ÓPTICA PARA COMUNICACIONES; ENCAPSULADOS Y COBERTURAS PARA MATERIAL ELÉCTRICO; NEUMÁTICOS, ETC. LAS APLICACIONES DEL PETRÓLEO Y SUS DERIVADOS EN NUESTRA VIDA DIARIA SON MUY NUMEROSAS.
PRODUCTOS ESPECIALES FINALES
DENTRO DE LOS PRODUCTOS ESPECIALES QUE SE GENERAN A PARTIR DEL PETRÓLEO TENEMOS A LOS SIGUIENTES
GASOLINAS LÍQUIDAS (FABRICADAS PARA AUTOMÓVILES Y AVIACIÓN, EN SUS DIFERENTES GRADOS; QUEROSENO, DIVERSOS COMBUSTIBLES DE TURBINAS DE AVION
, Y EL GASÓLEO, DETERGENTES, ENTRE OTROS). SE TRANSPORTA POR BARCAZAS, FERROCARRIL, Y EN BUQUES CISTERNA. PUEDEN SER ENVIADAS EN FORMA LOCAL POR MEDIO DE OLEODUCTOS A CIERTOS CONSUMIDORES ESPECÍFICOS COMO AEROPUERTOS Y BASES AÉREAS COMO TAMBIÉN A LOS DISTRIBUIDORES.
LUBRICANTES (ACEITES PARA MAQUINARIAS, ACEITES DE MOTOR, Y GRASAS. ESTOS COMPUESTOS LLEVAN CIERTOS ADITIVOS PARA CAMBIAR SU VISCOSIDAD Y PUNTO DE INGNICIÓN), LOS CUALES, POR LO GENERAL SON ENVIADOS A GRANEL A UNA PLANTA ENVASADORA.
CERAS (PARAFINAS), UTILIZADAS EN EL ENVASE DE ALIMENTOS CONGELADOS, ENTRE OTROS. PUEDEN SER ENVIADOS DE FORMA MASIVA A SITIOS ACONDICIONADOS EN PAQUETES O LOTES.
AZUFRE (O ÁCIDO SULFÚRICO), SUBPRODUCTOS DE LA ELIMINACIÓN DEL AZUFRE DEL PETRÓLEO QUE PUEDEN TENER HASTA UN DOS POR CIENTO DE AZUFRE COMO COMPUESTOS DE AZUFRE. EL AZUFRE Y ÁCIDO SULFÚRICO SON MATERIALES IMPORTANTES PARA LA INDUSTRIA. EL ÁCIDO SULFÚRICO ES USUALMENTE PREPARADO Y TRANSPORTADO COMO PRECURSOR DEL OLEUM O ÁCIDO SULFÚRICO FUMANTE.
BREA SE USA EN ALQUITRÁN Y GRAVA PARA TECHOS O USOS SIMILARES.
ASFALTO - SE UTILIZA COMO AGLUTINANTE PARA LA GRAVA QUE FORMA DE ASFALTO CONCRETO, QUE SE UTILIZA PARA LA PAVIMENTACIÓN DE CARRETERAS, ETC. UNA UNIDAD DE ASFALTO SE PREPARA COMO BREA A GRANEL PARA SU TRANSPORTE.
COQUE DE PETRÓLEO, QUE SE UTILIZA ESPECIALMENTE EN PRODUCTOS DE CARBONO COMO ALGUNOS TIPOS DE ELECTRODO, O COMO COMBUSTIBLE SÓLIDO.
PETROQUÍMICOS DE LAS MATERIAS PRIMAS PETROQUÍMICAS, QUE A MENUDO SON ENVIADAS A PLANTAS PETROQUÍMICAS PARA SU TRANSFORMACIÓN EN UNA VARIEDAD DE FORMAS. LOS PETROQUÍMICOS PUEDEN SER HIDROCARBUROS OLEFINAS O SUS PRECURSORES, O DIVERSOS TIPOS DE QUÍMICOS AROMÁTICOS.
PRODUCTOS DE PLÁSTICO QUE SON USADOS PARA DISTINTOS UTENSILIOS DE LA VIDA DIARIA. ASÍ COMO TAMBIÉN ALGUNAS PRENDAS DE VESTIR.
EL PETRÓLEO ES UN COMBUSTIBLE FÓSIL. SE PRESENTA EN FORMA DE LÍQUIDO VISCOSO CUYO COLOR VARÍA DESDE EL AMARILLO Y PARDO HASTA EL NEGRO. TIENE UN FUERTE OLOR CARACTERÍSTICO Y ES MENOS DENSO QUE EL AGUA, DE MODO QUE FLOTA SOBRE ELLA. PUEDE TENER DIFERENTES COMPOSICIONES, DEPENDIENDO DEL YACIMIENTO DE DONDE PROVENGA.
